東亞、東南亞地區(qū)具有適合竹子生長(zhǎng)的自然環(huán)境,竹是亞洲擁有的寶貴資源,因而竹制品具有明顯的東方民族特征。品種優(yōu)良的竹子主要生長(zhǎng)在我國(guó)長(zhǎng)江以南,主要分布在我國(guó)湖南桃江、江西安吉、福建沿海、浙江內(nèi)陸、和臺(tái)灣半島等地,竹子桿粗挺直,竹篾性良好。竹子在我國(guó)上下五千年的傳統(tǒng)文化中,象征著生命的氣節(jié)、不屈、長(zhǎng)壽和幸福。而在隔海遙望的島國(guó)日本,竹子象征著真誠(chéng)與奉獻(xiàn)。整個(gè)亞洲東部都有將竹子用作書(shū)寫(xiě)的工具的歷史,對(duì)于佛教和道教來(lái)講,竹子筆直的形狀和中空的構(gòu)造本身就有相當(dāng)深刻的象征含義。竹作為四君子之一,其青挺通直的品質(zhì)和優(yōu)雅的姿態(tài)為其增添了更為深刻的含義。
如今,竹材的低碳環(huán)保性能得到了全人類的重視,竹獨(dú)特的材質(zhì)、材性是竹材設(shè)計(jì)和開(kāi)發(fā)的前提。在我國(guó)歷史上,善于利用竹材本身的利弊優(yōu)缺,進(jìn)行產(chǎn)品的制造。竹材直立生長(zhǎng),直徑從根部向上逐步減小。將竹材水平剖開(kāi),可以看到明顯的竹節(jié)和節(jié)間兩部分,竹節(jié)的節(jié)隔把竹稈分隔成空腔。竹材具有徑小、中空、壁薄和尖削度大的幾何形態(tài),其色澤較淺,易于進(jìn)行漂白或染色處理,有利于進(jìn)一步提高竹材加工產(chǎn)品的裝飾功能。竹壁厚度上存在著物理力學(xué)性能不同的竹青、竹肉和竹黃三個(gè)部分,在生產(chǎn)中可以分別對(duì)其進(jìn)行加工和利用。 在解剖結(jié)構(gòu)上,其維管束相互平行,紋理通直,沒(méi)有木射線等橫向組織,具有良好的劈裂性能。竹材本身具有良好的彈性和柔韌性,新鮮竹材具有熱塑性,可以通過(guò)加熱進(jìn)行彎曲成型,制造出多種造型別致的竹制品。
竹材及其制品由于易遭蟲(chóng)蛀和發(fā)生霉變與腐朽,須進(jìn)行物理和化學(xué)處理。竹材易生蟲(chóng)和霉變,也易干裂,不宜長(zhǎng)時(shí)間露天儲(chǔ)存. 竹材不能通過(guò)鋸切的方法將其直接加工成板材或方材,也不能通過(guò)刨切的方法獲得紋理美觀的刨切竹單板,竹材旋切所得到的竹單板幅面小,易碎裂,較難進(jìn)行量產(chǎn)化。在材性和加工特性方面的問(wèn)題是導(dǎo)致數(shù)年來(lái)竹材應(yīng)用越來(lái)越小、產(chǎn)業(yè)逐漸萎縮的重要原因,因此只要加大在這方面的分析研究,擺脫傳統(tǒng)竹材工藝化傾向的影響,以全新的現(xiàn)代設(shè)計(jì)方法和觀念來(lái)設(shè)計(jì)、開(kāi)發(fā)竹材,竹材必定迎來(lái)一個(gè)全新的發(fā)展空間。
竹子在我國(guó)南方地區(qū)分布廣泛、生長(zhǎng)速度快、成材周期短、用途很多、生態(tài)和經(jīng)濟(jì)附加值高,被譽(yù)為名符其實(shí)的“綠色金礦”。和樹(shù)木比較,竹子的生長(zhǎng)周期要快得多,樹(shù)苗長(zhǎng)成參天的大樹(shù),一般至少需要二十年,而竹子從破土到長(zhǎng)到十多米高只要2個(gè)月。竹材的密度與其年齡有密切關(guān)系,竹子由于沒(méi)有形成像樹(shù)木一樣的年輪結(jié)構(gòu),在生長(zhǎng)到成熟的過(guò)程中,感覺(jué)不到明顯的體積變化。竹材有很強(qiáng)的韌性,耐磨性等特征,這是進(jìn)行竹產(chǎn)業(yè)開(kāi)發(fā)和竹應(yīng)用的基礎(chǔ)。